竹对于傣族人民来说，是大自然的恩赐，西双版纳的竹林分布十分广泛。竹的实用价值及竹与生存环境的关系，早已被傣族先民所认识和利用，傣族中流传着这样的谚语“大象跟着森林走，气候跟着竹子走，傣族跟着流水走”，“有寨就有竹林绿，有竹就有傣家人”。傣族的竹文化保留着与生产、生活密切相关的特点，傣族用竹防病治病也有很长的历史。

  西双版纳的千里沃土上，竹林如海，竹楼清幽。傣族有依照诸葛亮帽子建起竹楼的传说：诸葛亮南征时来到傣人居住的澜沧江边，傣人岩肯救了他的军队，因而诸葛亮帮助傣人重回坝区居住。回内地前，诸葛亮留下自己的帽子，告诉傣人如果以后碰到无法克服的困难时，可取出帽子内放的绸子条，照上面写的去做。过了许多年，傣家人口越来越多，都挤在江边低矮潮湿的小草棚里，闷热的气候和可怕的瘴气夺走了无数傣人和生命。危急之时，岩肯拿出绸条，只见上面写到“想命长，水冲凉，草棚矮，住高房”。在诸葛亮的启示下，仿照诸葛亮帽子盖起了既通风又透气的高脚竹楼，并逐步养成了常洗澡、爱干净的良好生活习惯，战胜了病魔。竹楼这种干栏式建筑，不仅适宜傣族地区的湿热气候，还可防备洪灾、地震和动物的危害，而且舒适、美观、透气，符合傣医理论，有利于健康。

    傣族以竹筒作为烹具制作出的竹筒饭、竹筒鱼、竹筒麂肉等，颇具民族特色。傣族竹笋菜肴颇负盛名，食用竹笋有鲜竹笋、干竹笋、酸竹笋多种。傣家人酷爱食酸竹笋，酸笋煮鸡、酸笋煮鱼、酸笋煮泥鳅、酸笋煮牛筋等都是名肴。酸笋不仅十分可口，而且还有增进食欲、生津止渴的作用。

    用竹与食物同烹，竹之清香与药效慢慢渗入食物中，使食物不仅清香可口，还成为傣医“医食同源”、“药膳同功”的药膳。现代研究发现，竹笋营养价值高，所含人体的必须氨基酸种类和含量都高于一般蔬菜，是一种重要的绿色食品。“食”、“疗”契合的结果是人们在长期的食用中自然而然达到祛病健身的目的。

    傣族在食竹、用竹的漫长历史中对竹子的药用价值有着细致而深入的认识。在傣医临床治病中，竹的身影更是无处不在。如傣医用黄金间碧竹皮煮水喝，治疗老人的浮肿病、肝炎等；打洛滇竹的竹根、竹芽眼熬水喝，可治妇科病；西双版纳甜竹片用冷开水泡水喝可以退热。有药用价值的竹类还很多，如“埋柏朗”（黑龙竹）、“埋烘”（苦竹）、“埋弯”（甜竹）、“埋飘”（黄竹）、“埋闪罕”（黄金碧间竹）、“埋帮”（香竹）、“埋料”、“埋嘿”、“埋咪”等，竹茄、竹沥、竹叶、竹黄、竹叶卷心等都具有清热解毒、生津止渴等药效。另外以竹子做成的医疗用具——拔火罐用的竹筒、装傣药用的大竹筒、药格等等，也随处可见。

    在以前，竹在傣族人民的生活中还用于驱邪除病，傣族的“叫水魂”就是典型代表。傣家有个旧俗：小孩如果受惊或生病，便用竹子做成的一只小船和一枝小桨，用芭蕉叶剪成一把梳子、一面镜子、一个小楼梯，将其放在小船上，送到水边任其漂去，小船漂走后，大人便回家给患病的小孩拴线。认为通过这种做法，可以让附着在小孩身上、令小孩生病的“水魂”离去，小孩便可以痊愈。

    因此可以说，在傣医药领域遍布竹文化的特点与身影。