在中国建筑中，五千年始终贯彻着一种精神，那就是“天地人和合”。正如《黄帝宅经》上所说：“夫宅者，乃是阴阳之枢纽，人伦之轨模，非博物明贤者未能悟斯道也。”人类生存基本行为之一的居住环境经营，在中国古代被称为“宅”，其为人与自然的中介。“宅，择也，择吉处而营之也”（《黄帝宅经》）；“宅是外物，方圆由人，有可为之理，犹西施之洁不可为，而西施之服可为也。”（《答释难宅无吉凶摄生论》）；“宅者，人之本。人以宅为家，居若安，则家代昌吉”；“人因宅而立，宅因人得存，人宅相扶，道天地，故不可独信命也（《释名》）”；《老子》第十一章也将建筑视为“凿户牖以为室，当其无，有室之用。”世界著名的现代建筑大师，美国的赖特(Frank Lioyd Wleft,1869－1959)，将老子的这段话誉为“最好的建筑理论”。当年中国著名现代建筑学家梁思成去美国工作讲学时，两人见面后，赖特开门见山地问梁思成：“你到美国来的目的是什么？”梁思成回答说：“是来学习建筑理论的。”赖特一听之后一挥手说：“回去。最好的建筑理论在中国。”赖特当场就背诵出了《老子》第十一章即有关“凿户牖以为室，当其无，有室之用”那段话的全部内容。赖特将《老子》的这段论述作为校训，至今，它仍然镌刻在赖特学院。

 中国建筑的意境是浪漫的，崇尚自然的，也是科学的。在西周春秋时期的最早史诗《诗经》中，就有了“秩秩斯干，幽幽南山”描述王宫靠近洞水，面对青山的建筑颂诗。“卷帘唯白水，隐几亦青山”（杜甫诗）则更加抒怀了中国建筑网罗天地，饮吸山川的空间意识和胸怀。晋代陶渊明在《桃花源记》中描绘了一种理想的居住环境：“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光，便舍船从口入，初极狭，方通人，复行数十步，豁然开朗，土地平旷，屋舍俨然……”唐代孟浩然在《过故人庄》一诗中，也展示了一派村落环境。“绿树村边合，青山郭外斜。”这正是“居山水间者为上，村居次之，郊居又次之。”的中国择居观。 正如英国学者李约瑟博士所说：“在希腊人和印度人发展机械原子论的时候，中国人则发展了有机的宇宙哲学。”